你所不知道的SPAM

這是我的「BlogBlog 同樂會 - 2026 年 7 月」的投稿文章。本月主題是「有趣的小知識或冷門概念」，由劉昕主持。如果你有自己的部落格，歡迎一起來參加！

說到 “SPAM” 這個詞，你腦海中會浮現出好吃的”午餐肉”？還是那該死的”垃圾郵件”呢？

讓我來說說SPAM這個詞的由來吧！

現行的SPAM 午餐肉組成其實是相當的簡單：豬肉及火腿、鹽、水、馬鈴薯澱粉、糖、亞硝酸鈉，就這樣，沒了，甚至在1937 年原始配方是沒有馬鈴薯澱粉的，馬鈴薯澱粉直到 2009 年才加入，是用來減少罐內烹煮後形成的明膠層，因此不像是現在的超級加工食品，他的成份相對單純。其中豬肉的部份，大部份是指豬肩肉，在1930年代，當時的豬肩肉並不是人們認為好部位的肉，較難銷售且價值較低，而看到商機的傑伊·荷美爾（Jay Catherwood Hormel）就將其加以調味後進行販售。

而其命名的由來，是在1937年7月5日荷美爾食品舉辦的品牌命名比賽中，由荷美爾食品一位副總裁的弟弟肯・戴格諾（Ken Daigneau），提出「SPAM®」這個名稱而獲勝，並獲得 100 美元獎金。

但至今沒有人能完全確認SPAM到底是什麼的縮寫，官方 FAQ 只說：「SPAM 的真正含義，只有少數前 Hormel 高階主管知道。」也因此有的人說是Shoulder of Pork and Ham，也有人說就是Spiced Ham、更有人說是"Specially Processed American Meat" 或 "Specially Processed Army Meat"，至於什麼是真相，在美味的SPAM面前，可能也並不是那麼的重要了。

至於，為什麼中文會把這類食品稱為「午餐肉」呢？

這是源自於英文的「Lunch Meat(Luncheon Meat）」，原本是對預先烹煮、壓製成形，能夠切片冷食或加熱食用的加工肉品的泛稱，常被用於三明治、冷盤或簡便餐點，而當時的美國人時常把Lunch Meat夾到三明治當午餐食用，於是有了這個名字。SPAM 則是這類罐裝午餐肉中最知名的品牌之一。

SPAM 在 1937 年上市初期，一罐 12 盎司的廣告價格約為 28 至35美分，29 美分是其中一種常見價格。換算後約為每磅 37 至47美分，未必比當時所有新鮮肉品便宜，甚至高於部分新鮮豬肉的每磅售價。不過，SPAM 已經煮熟、沒有骨頭、幾乎整罐都可食用，又不需冷藏並能長期保存，因此在減少損耗、方便烹調和穩定供應方面，具有新鮮肉類不一定具備的經濟優勢。

真正讓 SPAM 快速普及的，是第二次世界大戰所帶來的大規模軍事採購與全球運輸需求。SPAM 不需要冷藏、容易裝箱、保存期長，也能提供穩定的肉類蛋白質，因此非常適合運往海外。Hormel 的官方歷史資料記載，二戰期間有超過一億磅的 SPAM 午餐肉被運往海外，供應盟軍部隊。隨著美軍與盟軍的補給網路擴展，SPAM 也進入英國、太平洋島嶼及亞洲多地，逐漸成為具有全球辨識度的戰時食品。

到這裡為止，SPAM 都還只是一個罐裝午餐肉品牌。那麼，它現今為什麼被我們代指為 “垃圾郵件” 呢？

這其實要從英國的戰時與戰後飲食記憶，以及一齣 1970 年的荒謬喜劇短劇說起。

第二次世界大戰爆發後，英國高度依賴海外進口，海運又受到戰爭威脅，因此自 1940 年起實施食品配給。肉類、培根、火腿、奶油、糖與其他基本食品都受到限制；戰爭結束後，物資短缺與配給仍持續多年，肉類直到 1954 年才完全解除配給。在這種環境下，像 SPAM 這類不需冷藏、便於保存和運輸的罐裝肉品，自然具有實用價值。它也隨盟軍的補給大量進入英國，成為戰時及戰後飲食中相當醒目的食品。不過，與其說 SPAM 是所有英國家庭都依賴的「廉價肉類替代品」，更準確的說法是：它成為戰時罐裝食品、配給生活與菜色單調的一個鮮明文化象徵。

1970 年 12 月 15 日，英國 BBC1 首次播出《Monty Python’s Flying Circus》第二季第 12 集，其中的《Spam》短劇把 SPAM 午餐肉「無所不在」的印象推向荒謬極端：小餐館菜單幾乎每一道菜都含有 SPAM，角落裡的維京人又不斷高唱「Spam、Spam、Spam」，SPAM一詞至少出現一百多次！

受到《Spam》短劇啟發，在1980 年代出現的即時捲動的文字終端如：BBS、BITNET Relay 與 MUD，開始有部分使用者會反覆輸入「spam」或把整段 Spam Song、文字檔和字元圖灌入聊天室，使正常談話被捲出螢幕，這種惡作劇逐漸被稱為 spamming，而有紀錄的則是在1990 年 9 月 26 日，Mat Watson 在 rec.games.mud 發問，表示自己經常看到 spamming，但不知道確切意思；他猜測可能與大量輸入命令、造成伺服器問題或當機有關。

直到1993年3月31日，Richard Depew 測試一套名為 ARMM（Automated Retroactive Minimal Moderation） 的 Usenet 自動管理程式。因程式發生遞迴錯誤，在 Usenet 群組連續發出了約 200 則訊息，每篇標題都會再多一個「ARMM:」，標頭和 Message-ID 也越變越長，甚至據稱造成至少一套郵件系統故障。群組成員 Joel Furr 借用早已流行於 MUD 社群的「spam」一詞來形容這場訊息洪水。這次事件使 SPAM 的用法進入 Usenet，並在後續的大規模網路廣告事件中逐漸成為垃圾訊息的通稱。

當然這並不是歷史上第一個垃圾訊息，真正的史上第一封垃圾電子郵件是在1978 年5月1號，DEC(Digital Equipment Corporation) 行銷人員 Gary Thuerk 利用 ARPANET 名錄，向約 400 個帳號寄送 DECSYSTEM-20(一種大型電腦) 產品展示會邀請。這被廣泛視為最早有完整紀錄的商業大量垃圾郵件。事件迅速引起收件人及 ARPANET 管理單位的抗議，因為它占用公共研究網路資源、違反使用規範，並讓具有網路存取權的企業取得不公平的商業優勢。只是這時還沒有結合上SPAM這個詞，當時還是使用傳統的”electronic junk mail”和”bulk advertising”而已。

藉由SPAM一詞，我們可以看到字詞會在歷史鴻流中不斷演變，就像是有著生命一般生生不息，變成了多代人的共同記憶，好像我們的記憶不斷的被SPAMMING，而且看來他還會繼續不斷的SPAMMING下去呢！